Un equipo de
investigadores de varios países descubrió en la Amazonía ecuatoriana una nueva especie
de mono leoncillo, el primate más pequeño del mundo. Así lo informó
este lunes la Universidad San Francisco de Quito (USFQ).
El estudio, que se
desarrolló desde 2015, confirmó la existencia de una especie inédita de
leoncillo en esta región selvática, pese a que se conocía una especie parecida,
descrita por primera vez en 1823. Hasta el hallazgo, se creía que la
región sólo era habitada por una especie de leoncillo, conocida como Cebuella
Pygmaea.
Características de
la nueva especie
La universidad
ecuatoriana precisa que en el norte del río Napo, en la región amazónica
ecuatoriana, se encuentra la especie Cebuella Pygmaea, mientras que
al sur habita la nueva especie descubierta, la Cebuella Niveiventris.
Las dos son
conocidas desde el punto de vista biológico, como "especies
crípticas", ya que son muy similares en sus características físicas,
aunque se diferencian por su ADN. Los especímenes de leoncillos adultos tienen
una estatura promedio de entre 12 y 16 centímetros, y un peso de 100 a 140
gramos.
En estado
silvestre, este tipo de primates viven de 10 a 12 años, a diferencia de
cuando están en cautiverio, que pueden alargar su promedio de vida hasta
los 18 años. Actualmente, ambas se encuentran en riesgo debido a su
hábitat y dieta, pues sólo viven en bosques, orillas de ríos y lagunas de la
Amazonía y se alimentan casi exclusivamente de las sustancias secretadas de
unas pocas plantas.
En el Libro
rojo de los mamíferos del Ecuador (2001), se detalla que los
leoncillos pertenecen a la lista de especies vulnerables y su cacería,
captura y tráfico están sancionados con penas de cárcel de 1 a 3 años.
Sin embargo, la
última publicación del volumen, actualmente en edición, determina que la
especie Cebuella Pygmaea, ubicada al norte del río Napo, se encuentra en
la lista de especies en peligro, mientras que la nueva Cebuella
Niveiventris figura entre las especies vulnerables.
Publicado por:NOTICIAS DE YUCATÁN
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